Les organes des donneurs provenant de personnes âgées présentant des pathologies préexistantes doivent être réchauffés lentement dans une solution enrichie en oxygène pur afin de limiter les dommages lors de l’implantation.
Informations préliminaires
Comment les greffes de foie, même non optimales, peuvent-elles être traitées et donner une nouvelle vie aux gens ? Des scientifiques de la faculté de médecine de l’université de Duisburg-Essen (UDE) et de l’hôpital universitaire d’Essen ont examiné les facteurs et les processus qui influencent la qualité des transplantations et la survie à long terme de leurs bénéficiaires. Ils ont publié leurs résultats dans deux articles récents (voir Bioengineering 2019, volume 6/2, page 35 et International Journal of Molecular Sciences 2019, volume 20/9, page 2059).
Les organes donnés sont d’abord refroidis, généralement à 4° Celsius. Ici, le métabolisme s’arrête en grande partie. Pendant l’implantation, la chaleur est brusquement ajoutée en se reconnectant à l’approvisionnement en sang. « Cela entraîne des lésions de l’organe, surtout si le greffon est déjà pré-dégradé, par exemple en raison d’un long stockage au froid », explique le professeur Thomas Minor. Il dirige le département de recherche chirurgicale de la clinique de transplantation de l’hôpital universitaire d’Essen.
Les organes de donneurs proviennent souvent de personnes âgées
De plus en plus souvent, les organes de donneurs dont on a besoin de toute urgence proviennent de personnes âgées : elles souffrent de maladies préexistantes et leur foie présente des lésions liées à l’âge. Pour ces organes dits « donneurs à critères étendus », une procédure est adaptée, dans laquelle le greffon est relié à une machine avant l’opération et rincé avec une solution contenant des nutriments et de l’oxygène. De cette façon, les dommages causés par le réchauffement peuvent être atténués.
L’équipe du professeur Minor a également pu montrer qu’il est conseillé de chauffer les organes à transplanter dans la machine lentement et dans une solution enrichie en oxygène. « Plus le métabolisme est rétabli en douceur, plus la greffe remplit sa fonction par la suite », explique M. Minor.
Dans une deuxième étude, les scientifiques ont démontré une autre méthode pour améliorer les foies de donneurs non optimaux. « Si l’organe est perfusé à l’oxygène pur pendant plus de deux heures avant l’implantation, les réserves d’énergie du foie sont reconstituées et les cellules peuvent reprendre leur travail plus rapidement », explique le professeur. « Les effets positifs de cette persufflation d’oxygène ne se sont pas seulement manifestés dans le métabolisme du foie transplanté. Les patients peuvent également vivre beaucoup plus longtemps avec ce système. »